La gestión de una herencia para un ciudadano español residente en el extranjero puede resultar compleja debido a la legislación aplicable y a la jurisdicción competente. A continuación, se explican los aspectos más relevantes de este proceso.
Determinación del último testamento
Para saber cuál es el último testamento válido, es necesario obtener dos certificados en España:
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Certificado de defunción
Permite iniciar la solicitud del siguiente certificado.
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Certificado de últimas voluntades
Este documento indica si el fallecido otorgó testamento y cuál es el último válido. Si hay varios testamentos, siempre prevalecerá el más reciente.
También puede solicitarse un Certificado Sucesorio Europeo, que facilita la gestión de herencias transfronterizas dentro de la Unión Europea.
Conflictos entre Herederos
Si existen conflictos entre los herederos, se debe determinar tanto la ley aplicable como el juzgado competente. La gestión de estos conflictos se realizará en el lugar donde se ubique la residencia habitual del fallecido al momento de su muerte.
Ley aplicable
La ley que se aplicará en la herencia puede variar según los siguientes criterios:
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Legislación Española
Conforme al artículo 9.8 del Código Civil español, la ley aplicable a la sucesión es la ley personal del causante, entendida como la ley del país de su nacionalidad en el momento de su fallecimiento.
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Legislación Europea
El Reglamento (UE) n.º 650/2012 del Parlamento Europeo regula la competencia, la ley aplicable, el reconocimiento y la ejecución de resoluciones en materia de sucesiones dentro de la UE. Según este reglamento:
- La ley aplicable será la elegida por el fallecido en su testamento, siempre que tenga algún vínculo con el fallecido.
- Si no se ha realizado ninguna elección, se aplicará la ley del país de su residencia habitual en el momento del fallecimiento.
- De forma excepcional, si existían vínculos más estrechos con otro país, se aplicará la ley de ese lugar.
Competencia de los Tribunales
La competencia de los tribunales para gestionar una herencia varía según el lugar de residencia del fallecido al momento de su muerte::
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Competencia en España
El artículo 52.1.4º de la Ley de Enjuiciamiento Civil establece que, en cuestiones hereditarias, el tribunal competente será el del lugar del último domicilio del fallecido en España. Si residía en el extranjero, se considerará competente el tribunal donde se encuentren la mayor parte de sus bienes.
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Competencia en la Unión Europea
Los tribunales del país de la Unión Europea en el que el causante tenía su residencia habitual en el momento del fallecimiento tendrán competencia para resolver la totalidad de la sucesión.
Certificado de seguros de vida
El certificado de contratos de seguros de vida es un documento que confirma si una persona fallecida tenía un seguro de vida, permitiendo a sus beneficiarios verificar si pueden cobrarlo, ya que el derecho a hacerlo les corresponde a ellos y no a los herederos, dado que no forma parte de la herencia.
Este certificado se creó para evitar que los seguros no se reclamen tras el fallecimiento. El Registro de Seguros de Vida, gestionado por el Ministerio de Justicia, guarda información sobre estas pólizas, que son válidas hasta cinco años después de la muerte.
Para obtener el certificado, se puede solicitar en línea, en persona o por correo, y hay que presentar el formulario 790, abonar las tasas, y entregar el certificado de defunción y el DNI del fallecido.
En definitiva, la gestión de una herencia para un español residente fuera de España requiere un análisis detallado de la ley aplicable y la jurisdicción competente. Es fundamental contar con la documentación necesaria, como los certificados de defunción y de últimas voluntades, para poder determinar cuál es el testamento válido y ante qué tribunal se deben presentar las reclamaciones en caso de conflicto. La normativa europea facilita los trámites en herencias transfronterizas, proporcionando un marco legal unificado para la resolución de disputas.
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